SpaceX возвращает Falcon Heavy в строй после 18-месячного перерыва

Компания SpaceX готовится к первому за полтора года запуску ракеты Falcon Heavy. Это событие может ознаменовать начало активного периода для мощного носителя.

Ракета доставит телекоммуникационный спутник ViaSat-3 F3 на геостационарную орбиту. Запуск запланирован на сегодня в 14:21 по всемирному координированному времени (UTC), в рамках 85-минутного окна. Резервная возможность для старта предусмотрена 28 апреля в 14:17 UTC.

Детали миссии и планы по возврату ускорителей

Предыдущая миссия Falcon Heavy, состоявшаяся в октябре 2024 года, доставила зонд Europa Clipper, при этом вся система носителя была одноразовой. Однако в этот раз SpaceX планирует вернуть оба боковых ускорителя. Они должны совершить синхронную посадку на посадочные площадки LZ-1 и LZ-2 на мысе Канаверал, штат Флорида. Центральный блок ракеты, как и в большинстве случаев с тяжёлыми грузами, не будет возвращён и будет потерян в атмосфере.

Оба боковых ускорителя являются многоразовыми компонентами: один из них уже участвовал в 18 миссиях Starlink, другой — в июне 2024 года в миссии Falcon Heavy с космическим аппаратом GOES-U.

Предстоящие запуски и значимость ViaSat-3 F3

Текущий запуск открывает период высокой активности для тяжелого носителя SpaceX. Согласно планам, в июле Falcon Heavy отправит к Луне беспилотный посадочный модуль Astrobotic Griffin-1. Уже в сентябре может быть запущен космический телескоп Нэнси Грейс Роман.

Спутник ViaSat-3 F3, входящий в глобальную группировку широкополосной связи ViaSat-3, добавит более 1 терабита в секунду (Тбит/с) пропускной способности к сети компании в Азиатско-Тихоокеанском регионе. Его масса составляет шесть метрических тонн (6000 кг), что обуславливает необходимость использования тяжелой ракеты-носителя.

Изначально ViaSat планировала задействовать ракету Ariane для этой миссии, заключив в 2019 году контракт на использование варианта Ariane 64 носителя Ariane 6. Однако задержки в разработке европейской ракеты вынудили ViaSat искать альтернативные решения, что в итоге привело к выбору Falcon Heavy.

Сравнение с другими системами SpaceX

Falcon Heavy визуально представляет собой три соединённые вместе ракеты Falcon 9. Однако, как отмечал глава SpaceX Илон Маск, конструкция является более сложной, чем кажется на первый взгляд. Система Starship от SpaceX способна доставлять значительно более крупные грузы, но пока находится в стадии разработки. Третья итерация этой ракеты готовится к началу испытаний, при этом сроки её орбитальных полётов остаются неопределёнными.

До тех пор, пока Starship не достигнет полной операционной готовности, Falcon Heavy остаётся самым мощным действующим носителем SpaceX и одним из самых зрелищных, особенно благодаря синхронной посадке двух боковых ускорителей.

Также в новостях

• Инспектор NASA выражает опасения, что новые скафандры не будут готовы к лунной высадке.
• Компания Blue Origin успешно выполнила посадку, но вывела спутник на неверную орбиту.
• Белый дом предлагает значительное сокращение бюджета NASA на фоне установления Artemis II нового рекорда по продолжительности космического полёта.
• Спутники Starlink оставили в космосе обломки после очередной «аномалии».