NASA планирует три новые лунные миссии до конца 2026 года
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA) представило предварительный график первых трех исследовательских миссий в рамках программы по созданию постоянной базы на Луне. Эти экспедиции предназначены для тестирования новых посадочных модулей, луноходов и изучения условий на поверхности спутника Земли перед отправкой туда астронавтов.
Этапы реализации лунной программы
Запуск первой миссии, получившей название Moon Base I, запланирован не ранее осени 2026 года. В ее рамках на Луну доставят научные приборы для изучения взаимодействия реактивной струи двигателей с лунным грунтом, а также комплекс исследовательских камер. Доставку обеспечит посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance от компании Blue Origin.
Позднее в том же году стартует миссия Moon Base II. Посадочный аппарат Griffin разработки Astrobotic доставит на поверхность спутника ровер FLIP от стартапа Astrolab. Этот аппарат поможет инженерам в проектировании будущих тяжелых луноходов.
Третий этап — Moon Base III — также намечен на 2026 год. Модуль Nova-C Trinity компании Intuitive Machines доставит научное оборудование для изучения лунных магнитных аномалий («лунных вихрей»), а также попутную полезную нагрузку для Европейского космического агентства (ESA) и Корейского института астрономии и космических наук (KASI).
Распределение контрактов и финансирование
Для реализации этих планов космическое ведомство привлекло нескольких частных подрядчиков, распределив задачи по разработке техники и ее доставке:
- Компании Astrolab и Lunar Outpost получили контракты на проектирование и создание лунных транспортных средств (LTV) на сумму 219 миллионов и 220 миллионов долларов соответственно.
- Компания Blue Origin получила контракт стоимостью 118 миллионов долларов на транспортировку этих луноходов. Кроме того, компания уже передала NASA прототип посадочного модуля второго поколения, предназначенный для тренировки экипажей будущих пилотируемых миссий.
Данные беспилотные запуски пройдут в рамках скорректированного графика NASA, согласно которому высадка человека на Луну отложена до 2028 года. До отправки пилотируемой экспедиции ведомство также намерено запустить разведывательные беспилотники в рамках проекта MoonFall для детальной съемки предполагаемых мест посадки.
